Ensimmäinen varsinainen työviikko loman jälkeen sujui suhteellisen rauhallisesti, johon varmasti vaikuttaa että osa kollegoista ja virkamiehistä lomilla. Vuoden normaali kierto alkoi budjetin valmistelussa, kun valtiovarainministeriön oma riihi Moisniemessä alkoi keskiviikkona yleiskatsauksella kansalliseen ja kansainväliseen talouteen. Olemme kaikki ministeriöt tietysti jo kesäkuussa tehneet ensimmäiset esitykset omilta sektoreiltamme, jotka nyt käsittelyn pohjana. Kehysriihi linjasi jo useita asioita ja ensi vuoden tai oikeammin jo talven kysymys tulee olemaan energian hinta, kasvun hiipuminen mahdollisesti taantumaksi, inflaation taso ja palkkaratkaisut. Onneksi työllisyystilanne on parempi kuin vuosikymmeniin, ja kotitalouksien korot eivät ole nousseet pelätysti. Kysymys on miten valmistautua, mutta niin että ei pelotella. Budjettikirja julkaistiin perjantaina, jota kävimme omien sektoreiden osalta läpi valmistautuen vastineeseen, joka annetaan tiistaina. Julkisuudessa rutinat olivat tutut eli velan määrä – vaikka toisaalta alijäämä pienenee – sekä keskustan omat esitykset budjettiin.

Valtioneuvosto ja raha-asiainvaliokunta oli koolla valtioneuvoston linnassa käyden samalla läpi viisumikysymystä eli tilannetta yleisesti sekä mahdollisuuksia toimista. Jatkoimme viisumikeskustelua, kun tapasimme presidentin Kultarannassa esittelyjen yhteydessä. Viisumeita on 12 eri kategoriaa ja ulkoministeriön ajatus on priorisoida työ- ja muilla syillä olevien käsittely ja jättää turistiviisumit jonoon. Paras ratkaisu olisi koko Euroopan tasoinen päätös, jota yritetään edistää, sillä tälläkin hetkellä Shengen viisumeita myöntävät useat maat venäläisille Suomea enemmän ja kaikki on rajalla hyväksyttäviä. Yksi vaihtoehto on tehdä omaa pakotelainsäädäntöä, mutta kuinka nopea tai tehokas tämä olisi on hyvä arvioida. Yhteinen tahtotila Suomessa kuitenkin on rajoittaa matkailua.

Sote valmistelut etenevät ja tarvetta kansalaiskeskustelulle tuntuu olevan aluevaltuustojen- ja hallitusten sekä virkamiesten lisäksi. Kävin Vesilahdella järjestetyssä tilaisuudessa läpi alueen ja paikallisten kansalaisten sekä päättäjien kanssa Pirkanmaan hyvinvointialueen valmistelutilannetta. Hyviä kysymyksiä ja kommentteja niin palveluiden saannista, henkilöstön asemasta kuin kuntien kanssa tehtävästä yhteistyöstä. Samalla reissulla kävin myös tutustumassa Laukon kartanoon, jossa useita eri taiteilijoiden näyttelyitä.

Energian – tai erityisesti sähkön – säästäminen on ollut aiheena viime viikkoina ja omalta osaltani vastasin kysymykseen onko kunnilla suunnitelmia, että jokaisella kunnalla tulee olla kriittisten toimintojen osalta varautumissuunnitelmat ja syksyn budjetin yhteydessä varmasti arvioidaan hintojen nousua ja  saatavuutta sekä keinoja säästämiseen. Erilaisilla kunnilla on erilaiset mahdollisuudet ja samalla on hyvä lisätä päästötöntä energiankäyttöä ja parantaa energiatehokkuutta. Toinen YLEn tekemä kysymyskierros koski Helsingin palkkojen maksun ongelmia. On käsittämätöntä, että ihmiset eivät ole saaneet palkkojaan ollenkaan tai ovat saaneet palkat väärin. Uudistuksia henkilöstö- ja palkanmaksujärjestämisessä on ollut esimerkiksi perustettaessa kuntayhtymäpohjaisia sote-alueita ja yhtä lukuun ottamatta ovat sujuneet kuten myös muiden kaupunkien tekemät muutokset. Hyvinvointialueiden aloittaessa on erityisen tärkeätä huolehtia, että ainakin kaksi asiaa toimivat; palvelut kansalaisille ja palkat työntekijöille. 

Kesän aikana oli ilo huomata, että komission listauksessa digitalisaation etenemisessä olemme taas kärjessä. Suomessa halutaan ja osataan käyttää digitaalisia palveluita ja näitä edistetään myös syksyn hallituksen esityksillä automatisoidusta päätöksenteosta ja digitaalisesta henkilöllisyystodistuksesta. Kattavien yhteyksien rakentaminen on yksi asia, johon Suomessa pitkien etäisyyksien maana on yhä kiinnitettävä huomiota. Julkisten palveluiden osalta on myös aina pidettävä huolta fyysisen asiakaspalvelun mahdollisuudesta, jota vahvistetaan yhteispalvelupisteiden rakentamisella eri puolille Suomea.

Viikonloppu vietettiin mökillä ja näyttää kalenterin mukaan siltä, että kokonaista viikonloppua ei ole enää mahdollista mökillä olla joten oli ihana nauttia, myös lauantain tuulesta, jolloin ei tarvinnut olla merellä. Tässä kohdin kesä tuntuu konkreettisimmin päättyvän, mutta kyllä elokuusta voi nauttia myös kaupungissa.