Nyt pyörähti vaalityö isommalla vaihteella käyntiin, kun piirin vaaliautot starttasivat kiertueensa ja numerolliset esitteet, TV-mainokset ym. on valmiina. Ehdin itsekin jo moneen paikkaan mukaan viikon ja viikonlopun aikana: Kouvola, Iitti, Ruokolahti, Imatra, Lappeenranta, Karhula, Kotka ja Hamina. Viikon aikana oli Kaakkois-suomea kiertämässä myös Antti Rinne ja Pia Viitanen, kiitokset osallistumisesta. Vaaleihin liittyen osallistuin kahteen paneeliin, naispiirin tilaisuuteen ja perheille järjestettyyn tapahtumaan Karhulan jokipuistossa. Keskustelu tulevista leikkauksista ja verotuksen painopisteistä, näyttää puolueiden erot selkeästi.

Normaali arki pyöri kuten muulloinkin, eli valtioneuvoston istunnot, raha-asiain päätökset, ministeriryhmät ja tällä viikolla olleet talouspoliittinen ministeriryhmä sekä kehysneuvottelut. Kävin tutustumassa Tampereella Metson automaatiotoimintoihin, jotka ovat hyvässä hengessä siirtymässä Valmetille. Tapasimme Fortumin edustajien kanssa keskustellen ajankohtaisista asioista, jotka tulevat olemaan esillä myös yhtiökokouksessa.

Eurooppanuoret järjestivät keskustelutilaisuuden liittyen eurooppalaiseen kehitysyhteistyön teemavuoteen jossa olimme Satu Hassin kanssa paikalla asiantuntijoina. Kävin myös puhumassa Paasikivi-seurassa kehitysyhteistyöstä ulkopolitiikan välineenä, sekä kansalaisyhteiskuntaseminaarissa järjestöjen ja yritysten yhteistyöstä. Erittäin mukava oli Namibian 25-v itsenäisyysjuhla, jossa sain olla juhlapuhujana. Namibia on avannut lähetystön Helsinkiin viime syksynä. Afrikan kehityspankki kävi Pohjoismaiden kiertueellaan kertomassa miltä näyttää Afrikan tulevaisuus ja talouskasvu, kannustaen suomalaisia yrityksiä rohkeasti tulemaan mantereelle. Järjestäjinä olivat ulkoministeriö ja Finnpro. Kehityspoliittinen toimikunta on eduskuntakauden vaihtuessa päättämässä työnsä ja kävimme läpi ajatusta tulevasta ja siihen liittyvistä käytännön järjestelyistä.

Kangasniemen työväenyhdistys juhlisti 110 vuotista taivalta tanssien ja sain olla mukana juhlapuhujana. Ihailtavaa aktiivisuutta yhdistyksen omassa toiminnassa, talon ylläpidossa, vuokra-asuntojen ylläpitäjänä ja vaikuttajana monessa kunnallispoliittisessa kysymyksessä. Huolta alueella herättävät Haukivuoren aseman poisto junien pysähdyspaikkana, turvetuotannon haitat vesistöille ja sitä kautta matkailijoille sekä alemman tieverkon kunto, vahvassa puunkorjuu maakunnassa.

Liikunnan puolella TUL:n alueellisen mallin eteenpäinvienti jatkui piirien yhteisellä palaverilla ja mallien esittelyllä, pikkuhiljaa etenee, mutta etenee kuitenkin. Karhulalaisille merkittävä seura Peli Karhut täytti 70 vuotta ja nykyisin kori- ja jalkapalloa pyörittävä seura on yhä vahva toimija alueella. Jäseniä, joista suurin osa junioreita, on yli 400, joten myös tulevaisuudessa nähdään seuran kasvatteja ja kokonaisia joukkueita varmasti myös huipputasolla. Samalla seurassa on vahvaa harrastustoimintaa, jonka arvoissa kasvatuksellinen merkitys on suuri. Pohjana PeKassa kuten muutoinkin pitkän linjan vapaaehtoiset, joiden määrä voisi olla suurempikin.