Sosialidemokraattien vaaliohjelmaa valmisteltaessa tavoitteeksi asetettiin se, että seuraavan vaalikauden aikana velkaantuminen pysäytetään. Hallitusohjelmaneuvotteluissa aivan näin kunnianhimoiseen lopputulokseen ei päästy, mutta saatiin kuitenkin kirjaus valtion velkasuhteen kääntämisestä laskuun. Keskustelun puute ja erimielisyys kestävyysvajeen määrästä ja sen tasapainottamiseen tarvittavista korjaustoimista keskeytti hallitusneuvottelut kertaalleen Kokoomuksen kanssa. Samalla porukalla päästiin lopuksi yhteisymmärrykseen, jossa tasapainottamista tehdään korottamalla verotuloja 1,25 Mrd ja leikkaamalla menoja 1,25 Mrd eli yhteensä 2,5 Mrd. Kokoomuksen ja RKP mielestä summa olisi voinut olla suurempikin, jopa neljä miljardia.

Nyt reilu kuukausi hallitusohjelmakirjausten jälkeen on alkanut kuulua aivan toisenlaisia puheenvuoroja. Hallituksen eri ministerit ja puolueet tekevät irtiottoja ilmoittaen, että juuri hänen toimialaltaan ei voi vähentää tai että perusturvan korotus pienituloisimmille tulisi siirtää tulevaisuuteen. Kummalliselta tämä tuntuu, kun edellinen hallitus on jättänyt perinnöksi n. 9 Mrd alijäämän budjettiin ja velkaa on vaikka kuinka, ei vastuullista talouslinjaa tunnu löytyvän.

Painopisteet hallitusohjelmassa ovat köyhyyden, syrjäytymisen ja eriarvoisuuden vähentäminen, julkisen talouden vakauttaminen ja kestävän talouskasvu, työllisyyden ja kilpailukyvyn vahvistaminen.  Sosialidemokraattien mielestä perusturvan 100 € tasokorotus on saatava voimaan pikaisesti ja työllisyyteen on satsattava etupainotteisesti. 

Talousasiantuntijat median suosiollisella avustuksella ovat ruvenneet sitä vastoin puhumaan lisäsäästöjen tekemisen tarpeesta, kansainvälisen talouden epävarmuuden kasvaessa. Tärkeätä on kuitenkin tehdä ne toimet, joista on jo sovittu ja mietittävä sen jälkeen mahdollisia uusia toimia. Sosialidemokraattiseen talousajatteluun ei myöskään kuulu laman aikana kaiken julkisen talouden vähentäminen, vaan silloin tarvitaan elvytystä ja palveluja.  Edellinen hallitus toteutti mm. kaikki verohelpotukset huolimatta 2008 alkaneesta lamasta. Hallitusohjelmaan on ensimmäisen kerran kirjattu vuosittainen arviointi ja sen mukaisesti tarvittaessa tehtävät muutokset, jos tilanne heikkenee ja myös siinä tapauksessa jos taloustilanne paranee huomattavasti. Molemmissa tapauksissa on ohjelmaan myös kirjattu miten toimitaan eli toimia, joita on silloin tehtävä sekä tulojen että menojen puolella.

Vastuullinen taloudenhoito tarkoittaa velkaantumisen vähentämistä sekä tulojen ja menojen tasapainoa, unohtamatta pienempituloisia ja kasvua tukevia toimia. Ajat ovat varsin tiukat, mutta kohdentamalla käytettävissä olevat varat tukemaan työtä ja oikeudenmukaisuutta, on muutoksia mahdollista tehdä ja tähän olemme valmiit.