Tämä kesä oli joiltakin osin poikkeuksellinen; ensinnäkin kaikkien muistamana kylmä ja sateinen. Mökillä ollessa tuli nukuttua enemmän makuupussissa kuin lakanoiden välissä, jotta tarkeni. Antti teki pääosin töitä ja itse kiersin Suomea demarien presidentinvaalien jäsenvaalin johdosta. Ennen eduskunnan kesätauon alkamista, (joka alkoi vasta heinäkuussa johtuen sote-laeista, jotka olivat lähes neljä kuukautta myöhässä tullessaan eduskuntaan), oli puoluehallitus päättänyt jäsenvaalista. Ensin puolueosastot tekivät esityksiä, jonka jälkeen puoluehallitus päätti kolmesta ehdokkaasta eli itseni lisäksi ehdolle asetettiin Tuula Haatainen ja Maarit Feldt-Ranta. Puoluevaltuusto päätti myös vaalista ja ylimääräisestä kokouksesta syyskuun alkuun. Jäsenvaali käytiin elokuun aikana ensin sähköisesti ja sitten kirjeillä.

Ehdokaskiertueen yhteiset tilaisuudet paneeleineen olivat Porin Suomi Areenan puoluepäivässä, Paasitornissa Helsingissä, Rovaniemellä ja Tampereella. Koko porukalla olimme myös Hangossa demarinuorten leirillä sekä Vantaan yhdistysten tilaisuudessa Honkaluodossa. Sen lisäksi kiersimme kukin suunnillamme osin samoissa ja osin eri paikoissa, kalenterini mukaan paikkakuntina ainakin Valkeakoski, Hämeenlinna, Orimattila, Kouvola, Pyhtää, Turku, Salo ja Kotka. Tämän lisäksi joitakin lehtijuttuja ja haastatteluita. Palaute ehdokkuudesta ja kampanjoinnista on ollut lähes täysin positiivista, joka oikein mukavaa ja kesä muiden puolueiden ehdokkaiden osalta olikin todella hiljainen.  

Kesän muita tapahtumia olivat työväen musiikkitapahtuma, Kuntaliitto Suomi Areenalla, Tall Ships Races ja meripäivät eli Kotkalaiset supertapahtumat, jossa reilut 350 000 kävijällä. Upeita erikokoisia purjealuksia yli 80 kpl, joista jokunen sata metriä pitkä pitkiä. Kävimme myös yhden viikonlopun kesäretkellä Tukholmassa, jossa Petra ja Niklas asuivat ja työskentelivät tämän kesän.

Kesään kuuluvat ”työt” tuli hoidettua, joten voi hyvillä mielin lähteä työhön ja Helsinkiin. Matot on pesty, marjoja kerätty ja pakastettu ym. Lähialueen retkeilyä olivat lavatanssit Tampsalla, Jore Marjaranta- duo esiintymässä Vaakussa ja kesäteatteri Kyminlinnassa. Lisäksi olin puhumassa mm. Hiroshiman vuosipäivän tilaisuudessa. Mökillä tuli oltua aina silloin tällöin ja muutaman kerran myös yksin, jopa käsitöitä tehden. Samalla tuli mietittyä ja kirjoitettua presidentinvaaleihin liittyviä teemoja eli ulkopolitiikasta, hävittäjähankinnoista, arktisesta puheenjohtajuudesta, rauhan puolustamisesta, turvallisuuskoulutuksesta ja ajankohtaisesta kiky-ratkaisusta ym. Olin päättänyt, että vaalityö on eri aiheiden esille nostamista keskusteluun ja muutamista virisikin hyvää kommentointia.

Kampanjan aikana päätimme keskustella presidentin tehtäviin liittyvistä asioista ja tässä pysyttiin hyvin eri tilaisuuksissa, eli aiheina ulko- ja turvallisuuspolitiikka, puolustusasiat, Venäjä, EU ja pohjoismainen yhteistyö, sekä kestävä kehitys ja rooli YK:ssa ym. järjestöissä eikä rauhanvälittäjänä. Toisaalta aiheena oli arvojohtajuus, jossa demareiden mukaan ei jaeta kansalaisia kahtia vaan pidetään kaikki mukana koko Suomessa ja toimitaan kokoavana voimana. Palaute tuli useammasta paikasta, että vaikea tehdä päätöstä, kun ehdokkaat ovat niin saman mielisiä. Totta, mutta ei mikään ihme jos edustetaan samaa arvomaailmaa, kaikki pitkän linjan poliitikkoja ja työkavereita monen vuoden ajalta. Emme myöskään ole oikeasti eri mieltä ainakaan ulko- ja turvallisuuspolitiikasta, joten päätös äänestyksestä tuli ehkä enemmän erilaisten painotusten ja taustojen pohjalta.

Kesän aikana oli lähes kuukauden sote-loma, eli aika jolloin koko talven lähes päivittäin käsitelty aihe oli tauolla. Elokuussa alkoivat kuitenkin maakuntaliiton ym. keskustelut ja palaverit asian tiimoilta ja aihe ilmestyi myös takaisin mediaan. Oman kulmakunnan osalta tervehdin lämpimästi ajatusta kuntayhtymästä, hieman eksoten tai siun soten mallilla, jossa tehtäisi koko maakunnan yhteistä sote-uudistusta kuntien omalla päätöksenteolla. Tällöin siihen ei tarvitsisi sotkea valtion toimia ja kiinteistöt, henkilöstö ym. asiat olisivat omissa käsissä. Jos valtakunnallinen malli tulee, on tämä mahdollista siirtää siihen sisälle, mutta pitää vielä huolehtia kuntien rooli yhteistyössä palveluissa. Suuri osa ihmisistä on myös samaa mieltä hallintovaliokunnan demariedustajien kanssa siitä, että maakuntavaalit tulee järjestää samaan aikaan eduskuntavaalien kanssa.

Kaupungin osalta kesän loistavien tapahtumien jälkeen oli aika palata arkeen, joka tarkoitti positiivisesti kantasataman vuokrasopimuksen allekirjoittamista ja mietintää mitä tehdään Kymenlaakson sähkön osakkeista saaduilla rahoilla, jotta tuottaisivat tulovirtaa kaupungille. Cursor ja Kotkan energia saivat uudet toimitusjohtajat ja kaupunginjohtajan haku loppui elokuun loppuun. Nyt syksyn aikana päästään tekemään valinta ja on kiva huomata, että hakijoiden listassa on useita tällä hetkellä pienemmissä kaupungeissa toimivia kaupunginjohtajia, eli Kotka kiinnostaa.

Kouvola, Hamina ja Kotka olivat tämän vuoden eduskuntaryhmän kesäkokouksen pitopaikkoja kansalaistapaamisineen. Kokoukset sujuivat hyvin ja oli ilo esitellä paikkakuntia sekä piipahtaa myös Hamina-Kotkan satamassa ym. Porukkaa oli hyvin liikkeellä tapaamassa puolueen ja eduskuntaryhmän porukkaa ja kokousten asiat olivat yleisestä poliittisesta tilanteesta ja presidentinvaaleista koulutus- ja perhepolitiikkaan. Puolue-ja eduskuntaryhmän johto olivat keskittyneet jo aiemmin pidetyissä kokouksissa kesän aikana kikyn kohtuuttomuuteen etenkin pienipalkkaisten julkisen puolen työntekijöiden lomarahaleikkausten osalta.

”Kesä” loppui viikonloppuun Jyväskylässä, jossa oli koolla työntekijäpäivät perjantaina, puoluevaltuusto lauantaina ja järjestöpäivät lauantaista sunnuntaihin. Satoja tovereita ympäri maan ja hyvällä fiiliksellä, kehittämässä puoluetta. Täytyy hämmästellä, kenen intresseissä on kertoa iltapäivälehtien toimittajille juttuja puoluehallituksen kokouksista, työntekijäpäivistä tai puoluevaltuuston kokouksesta ja yrittää tuhota puolueen yhtenäisyyttä. Toivottavasti tämä hiipuu ja energia suunnattaisiin politiikan sisältöihin ja presidentinvaalikampanjaan. Sovimme Tuulan ja Maaritin kanssa jo kesällä, mutta myös vielä perjantai-iltana, että kaikki tuki tulee valitulle ja yhteistyötä ollaan valmiit tekemään. Kuten urheilussa, aina ei voi voittaa, mutta tappio on käytävä nopeasti läpi ja lähdettävä seuraavia haasteita kohti ja näin päätin itse tehdä ja toivoin myös tukijoideni näin tekevän. Oli ilahduttavaa, että jo viikonlopun aikana monet esivaalissa toisten takana olleet ilmoittautuivat mukaan kampanjaan.

Kesä oli täynnä tapahtumaa mutta hyvin erilaista kuin arki eduskunnassa, joten kuin koululaisena on oikeasti aika kiva palata takaisin työhön, joka tarkoittaa myös rytmiä ja enemmän paikallaan pysymistä. Erityisen kiva on palata takaisin remontoituun eduskuntataloon, jossa on uskomattoman hienosti uudistettu vanhaa, mutta saatu rakennettua myös lisää käytännöllisyyttä. Suomi 100 -juhlavuoden teemalla niin eduskunnassa kuin puolueessa, toivomukseni on että menemme yhdessä eteenpäin.