Venäjän rajan sulkeuduttua olemme vahvistaneet rajayhteistyötä Viron kanssa. Perjantain Viron vierailulla keskustelimme rajayhteistyön lisäämiseksi kuntareformeista molemmin puolin Suomenlahtea sekä sähköisestä hallinnosta ja Central Baltic -hankkeena tehtävästä yhteistyöstä yritysten markkinoinnissa EU:n ulkopuolelle. Kirjoitimme yhteistyön edistämiseksi myös yhteisen julkilausuman kollegani, Viron hallintoministeri Riina Solmanin kanssa – kuinka toimia on kohdistettava erityisesti itäisiin maakuntiin ja kaupunkeihin. Vaikka kyseessä oli vain päivän vierailu, kävimme läpi myös energiaan liittyviä kysymyksiä, Nato-hakemusprosessia sekä tietysti molemmissa maissa olevia vaaliasetelmia.

Kuntatalouden ja -hallinnon neuvottelukunnassa kävimme läpi julkisen talouden suunnitelman tavoitteita ja kuntatalousohjelman valmistelua. Lisäksi käsittelimme neuvottelukunnan toiminnan kehittämistä, joka tulee ajankohtaiseksi seuraavan hallituskauden alusta. Eduskunnassa meni läpi kuntien ja hyvinvointialueiden hallintosääntöjä koskeva lakimuutos, jonka avulla lisätään määräyksiä häiriötilanteita ja poikkeusoloja varten ja näin parannetaan varautumista erilaisiin riskitilanteisiin.

Toinen hieno uutinen oli TE-uudistuksen valmistuminen eduskunnassa, jolloin valmistelu kunnissa voi luottavaisesti edetä. Kävimme läpi valmistelutilannetta hyvinvointialueiden 350 miljoonan euron lisärahoituksen kohdentamisesta ja jakokriteereistä. Aikataulu on tiukka, mutta luotan, että rahoitus saadaan jakoon vielä muutaman kuukauden sisällä. Kuntien ja hyvinvointialueiden asioita pääsin kommentoimaan myös lauantaina, kun kävin Mikkelissä ja Savonlinnassa. Siellä aiheina kuntien valtionosuudet, jotka jopa negatiivisia sekä hyvinvointialueen lisärahoitustarve päivystyksen järjestämiseksi Savonlinnassa.

Valtion talousarvion laadinta on jatkuva prosessi ja tällä viikolla ministeriöltä tuli kommentit tasapainotuksen tarpeesta. Saimme ensimmäiset kommentit budjettiosastolta omaan esitykseemme julkisen talouden suunnitelmasta. Talouskeskustelu on nyt pinnalla ennen vaaleja, mutta varmasti pääsemme vielä muihinkin aiheisiin. Viimeinen oikeusvaltion kehittämisen ja sisäisen turvallisuuden ministerityöryhmän kokous käsitteli Ukrainan pakolaisten tilannetta, nuorisorikollisuuden torjuntakeinoja ja harmaan talouden tai konkreettisemmin ihmisten työperäisen hyväksikäytön estämistä.

Muita aiheita viikolle olivat Terveet tilat -foorumi, jossa oli hienoa todeta, kuinka sisäilman parantamisessa on otettu merkittäviä askeleita niin kuntien kuin valtion tasolla. Vielä toki riittää tehtävää. Tapasin selvitystä erityisesti itäisen Suomen tuulivoimarakentamisesta tekevän Arto Rädyn. Itäisen Suomen osalta tilanne rakentamisen lisäämiseksi ei ole kovin hyvä, mutta ei toisaalta myöskään poissuljettu – varsinkin, jos puolustusvoimien ilmavalvontatutkien toiminnan turvaamiseksi saataisiin teknisiä ratkaisuja. Keskustelimme torstaina entisen kuntaministerin Anu Vehviläisen kanssa tulevaisuusvaliokunnan ajatuksista digitaalisuuden edistämiseksi, josta on tehty laaja raportti.

Lisäksi viikolla ehdin käydä OAJ:n edustajan kanssa läpi heidän vaalitavoitteitaan erityisesti liittyen kuntien mahdollisuuksiin järjestää laadukasta koulutusta ja pohdimme, onko tarvetta rakenteellisille uudistuksille. Olin myös kuljetusliittojen vieraana, joilla oli viikolla tiukka tilanne neuvotteluissa. Viikolla oli viimeinen julkisen hallinnon ICT:n osastokokous, jossa totesimme loppuyhteenvetona, kuinka kaikki lakiesitykset, eduskunnassa jumissa olevia lukuun ottamatta, ovat tällä kaudella edenneet. Myös viranomaisverkon uudistus eli Virve 2 tulee toteutumaan uuden aikataulun mukaisesti. Lisäksi Kotkassa valtuuston kokouksen yhteydessä tapasin uuden hallintopäällikön.

Viikonloppuna piirin vaalistartissa Mikkelissä oli mukavasti porukkaa paikalla ja vahva yhdessä tekemisen tahtotila. Oli mukava nähdä ehdokkaista suurin osa kasvotusten samassa paikassa sekä kirjastolla että torilla. Mikkelissä tapasin myös lyhyesti uuden kaupunginjohtajan Janne Kinnusen. Savonlinnan tilaisuus onnistui hienosti: kahvila oli täynnä ihmisiä, järjestelyt onnistuneet ja juontajana toimi entinen kollegani Jouni. Vaaleihin liittyen vaalikoneita on täytetty useita ja yhteiskuva Kotkassa otettu. Myös vaalimateriaalit alkavat olla pian valmiita, joten seuraavaksi vuorossa kenttätyötä. Laskiaissunnuntain vietimme pulkkamäessä ja laskiaispullia syöden. Ihanaa, että etelään satoi lunta ja voimme vielä nauttia talvesta!