Kaupungit ovat kasvun vetureita ja tällä kulmakunnalla vienti ja teollisuus ovat olleet työpaikkojen ja verotulojen luojia. Suomen elinkeinorakennetta ja vientiä on monipuolistettava ja alueellisia kasvukeskuksia vahvistettava. Alueemme on toipumassa rankoista muutoksista, siksi alueelle on saatava yrityksiä, työpaikkoja ja uusia asukkaita. Tähän tarvitaan sekä valtion että alueen päätöksiä.

Meneillään on jo useiden satojen miljoonien hankkeita ja suunnitelmissa vielä lisää. Kotka valikoitui uudelleen Nord stream -kaasuputkien pinnoituspaikaksi, kantasataman suunnitelmat ovat yhä hyvät ja areena lähtee rakentumaan, Kotka Mills on loistava esimerkki uudenlaisista tuotteista, joista korealaisen hartsin tuotanto uusimpana, UPM biojalostamon suunnitelma satamaan on hyvässä vaiheessa ja samoin Finnpulpin Kuopion sellutehtaan vienti Kotkan sataman kautta. Näiden lisäksi alue on saanut hyvin jalansijaa kotimaisten elokuvien ja sarjojen kuvauspaikkana sekä vahvistanut matkailun merkitystä alueella.

Lisäksi alueelle on tehty strateginen yleiskaava, jotta työtä voidaan tehdä kuntarajat ylittävästi. Kaavoituksen lisäksi on tuettava yrityksiä, missä Cursor on yhteisenä työvälineenä. Myös Business Finlandin tulee auttaa alueen yrityksiä kansainvälistymään ja tuomaan kansainvälisiä yrityksiä alueelle.

Kymenlaakso on logistiikka-maakunta, mutta vaatii alueen elinvoimaa tukevia lisäsatsauksia. Akuuteimpana ovat Kotolahden ratapihan ja Kotka Kouvola välin parantaminen, niin VT 15 kuin radan kunnon osalta. Näitä pitkin kulkee jo nyt suuri osa sataman liikenteestä ja sataman kasvaessa on tarvetta parantaa tilannetta. Raideliikenteen osuutta tulee vahvistaa ja siksi on tärkeää huolehtia rantaradan pitämisestä mukana suunnittelussa. Saavutettavuus on ensisijaista, jotta työssäkäynti onnistuu kauempaakin. Siksi onkin käsittämätöntä, että VR lopettaa Pohjolan liikenteen vuorot Kotkan ja Helsingin välillä.

Kuntia tarvitaan työllisyyden hoidossa tulevaisuudessakin eikä kaikkia palveluita saa viedä markkinoille, jolloin jopa nuorten työpajatoiminta on vaarassa loppua. Kunnat tuntevat alueen tarpeet ja palvelut. On ensiarvoisen tärkeätä, että ammatillinen koulutus palvelee alueen työvoiman tarvetta. Tutkimusten mukaan menestyvillä alueilla on oma korkeakoulu, joka on meillä yhä vahvempi XAMK yhdessä Etelä-Savon kanssa.

Tarvitaan siis koulutusta, tutkimusta, tuotekehitystä ja innovaatioita sekä saavutettavuutta ja tietoa yrityksille alueen mahdollisuuksista. Näillä eväillä saadaan kasvua myös tulevaisuudessa.